Puedes desactivar en Windows Vista algunas opciones como las siguientes para mejorar un poco su rendimiento.
Desactivar UAC (control de cuentas de usuario)
Mecanismo de supuesta seguridad de Windows Vista que protege contra cambios no autorizados y que también hace perder la paciencia de cualquier usuario mostrando una sucesión de cansinas advertencias.
Para desactivar el control de cuentas de usuario Panel de control -> Cuentas de usuario -> desactivar el control de cuentas de usuario -> Activar o desactivar el Control de cuentas de usuario -> descarmar la casilla
Windows Sidebar
Oculta casi siempre y de poca utilidad, consumiendo recursos de tu sistema.
Para desactivar Windows Sidebar sólo tienes que hacer clic derecho sobre su icono en la Bandeja del sistema -> Propiedades -> Desmarcar Iniciar Windows Sidebar cuando se inicie Windows.
Windows Defender
El programa antiespía de Windows Vista resulta poco efectivo en comparación con otros disponibles, como Spybot o alguna suite completa de seguridad.
Para desactivar Windows Defender y evitar que se ejecute en cada inicio puedes desactivarlo por completo en Herramientas -> Opciones y desmarcando Usar Windows Defender o limitándolo según algunas opciones. Fuentes: onsoftware